Leicester Square

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Coordenadas: 51°30′37″N 0°7′49″O / 51.51028, -0.13028

Leicester Square de noche en el 2005 : un vista hacia el noreste.

Leicester Square es una plaza peatonal en el West End de Londres. Inglaterra. La plaza se ubica dentro de un area que se extiende hacia por Lisle Street, al norte, por Charing Cross Road al este, Orange Street al sur y Whitcomb Street al oeste. Se encuentra dentro del Ciudad de Westminster, y a una distancia idéntica (370 metros) de Trafalgar Square al sur, Piccadilly Circus a su oeste, Covent Garden al este y Cambridge Circus a su norte.

Historia

La plaza recibe su nombre tras la compra de 1.6 hectáreas por parte de Robert Sideney, en St. Martin´s Field en 1630, en 1635 mandó construirse para sí mismo una gran casa, Leicester House, en la parte norte de Londres. El area que se encontraba enfrente de la gran casa, estaba por aquel encontes vallada, impidiendo así a los habitantes de St. Martins Parish su derecho de paso. Estos llamaron la atención del Rey Carlos I, quien ordenó a Lord Leicester mantener parte de su tierra abierta a los transeuntes.

El área se desarrolló en la década de 1670, alrededor de la mansion célebre. La casa Leicester fue una vez residencia del Príncipe de Gales, Frederick, pero a finales del siglo XVIII, El palacio dejó de ser un pequeño retículo y empezó a servir como una avenida para los festejos populares. Leicester House se convirtió en la casa de un museo nacional de curiosidades llamado el Holophusikon y fue demolida en el año 1971-1972.

En el siglo XIX, Leicester Square ya era conocida como una avenida de entretenimiento, con varias diversiones peculiares como era el Globo de Wyld el cual fue construido para la gran exhibición y fue sede de un mapa a escala gigante de la tierra. Muchos hoteles se construyeron alrededor de la plaza haciéndola conocida por variados visitantes de Londres. Un gran teatro, el Alhambre, construido en 1854, dominaba el lugar. La plaza permanece siendo el corazón del las actividades de ocio en el West End hoy en día.

Características

Estatua y fuente de Shakespeare.

Busto de Hogarth.

En la mitad de la plaza hay un pequeño parque, en su centro se ubica una estatua del siglo XIX de William Shakespeare rodeado por delfines. Las cuatro puertas en las esquinas del parque tiene un busto respectivanemente. Sir Isaac Newton, el científico, Sir Joshuah Reynolds, el primer presidente de la Royal Navy, John Hunter, un pionero de la cirugía y por William Hogarth, el pintor. La inclusión más reciente ha sido la de la estatua del actor y director de cine Charlie Chaplin. En la acera están inscritas las distancias en millas a los países del antiguo Imperio Británico.

Entretenimiento

Leicester Square es el centro del cine de Londres. Se dice que la plaza contiene el cine (llamado Odeon) con la pantalla más grande del mundo y el cine con el mayor número de asientos (más de 1600). La plaza es la ubicación principal en Londres para los preestrenos de las grandes superproducciones, y ha visto los estrenos mundiales de películas mundiales como los films de James Bond, películas de animación como Shrek. Al igual que el Graunman´s Chinese Theatre en Hollywood, la plaza esta rodeada por placas conmemorativas con las huellas de las manos de grandes celebridades.